Federer Express

フェデラーが全仏決勝でナダルに勝てなかったの理由は、
ローマでチャンスを逃したからだと思う。

ファイナルセットで２本のマッチポイントをつかんだもの
の、いずれもフォアのミスで失った。１本はイージーな
ボールだったらしい。

ローマ決勝は５時間に及び、土の上でナダルをそこまで
追い詰めたから、次は勝てる…ファンはそう思ってしまった。
フェデラー自身も試合後、「かなり接近した」と
語った。でも本当に、自信になったのだろうか。

フェデラーが負けた試合で思い出すのは、昨年の全豪
準決勝、対サフィン戦。４セットでマッチポイントを
つかんだものの絶妙のロブでしのがれ、５セット目も
がけっぷちから追いついたが最後は７－９で涙をのんだ。

この試合は、通販でＤＶＤを買って何度も見ているのだが、
最近のフェデラーとは違う。動きの速さ、判断の早さ、
ショットの躍動感、目のギラギラ度…すべてがこの時の
方が上回っている。

じゃあ、最近の試合はどうか。今年の全豪の決勝は、
勝利スピーチで重圧から解放されて涙を見せた。
試合も、受けのテニスだった。横綱相撲とも言えるかも
しれない。ただ、これまでのフェデラーのゲームとは
懸け離れていた。

メンタルの強さも王者の由縁、とされているが、
私はフェデラーは、本当は強くないとみている。
ウインブルドンやグランドスラムで何度勝っても
泣く姿を見ていると。それでも勝っているのは、
やはりテニスの才能に恵まれているからだろう。

だが、これからは頂上の位置を維持していかなけれ
ばならない。それは、才能だけでは難しい。
だからフェデラー自身、「努力」をたびたび口に
している。ただこれは、メンタルの弱さの裏返し
ではないか。「努力しているから負けるはずはない」
と、自らに言い聞かせるための。

すぐやってくるウインブルドン。王座を守ることが
できるか。才能に裏打ちされた本能のテニスを見たい
のがファン心理だが…耐える２週間になりそうだ。

フェデラーがナダルにまた負けた。
今年はドーハ、モンテカルロ、ローマに続き４連敗。
通算でも、過去マイアミで１勝１敗。前回フレンチも負け。
その１勝も２セットダウン、３セット目も１プレークダウン
からの逆転。やるせない。

うちはＷＯＷＷＯＷにも加入してないし、ＧＡＯＲＡも見る
ことができない。唯一、フェデラーの勝利だけは先輩から
ビデオをお借りした。もっぱら、ネットで試合速報を確認
するだけだ。

昔から、応援する選手がいると、ゲーム中はチェックする
のをおそれ、悶々としていた。結果が分かって、勝って
いれば、ゆっくりビデオで観戦した。

しかし、今回は夜中１時半にネットで結果を知った後、
地上波中継のテレビをつけた。それから４時まで、ラスト
まで見た。

ゲームは完敗だった。取った１stもナダルの調子が悪かっ
たせいだとみる。最初から、フェデラーの表情は王者でも
挑戦者でもなかった。初の決勝進出で、ランキングポイント
は上積みされている。自身を奮起する気持ちが沸かなかった
のだろう。

全仏は「勢い」か「ひたむき」でなければ勝てないと思う。
グラフは８７、８８年は勢いで、９９年はひたむきさで
勝負した。既に王者に君臨しているフェデラーは追われる
立場。キャリア全盛だ。彼が勝つには、ひたむきさが
不可欠だ。凡ミスを繰り返す姿を見て、そう思った。

大ファンである私も、現実から逃げず、ひたむきに
リアルタイムにフェデラーのゲームを観戦しよう。
そしたら、グランドスラムを達成できると信じて。

ブログ開設は、そんな自分への叱咤でもある。